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Le Cinque Terre, situate nel levante ligure, sono luoghi di rara bellezza, dove il rapporto fra elemento umano ed elemento naturale ha raggiunto un equilibrio quasi perfetto. L’uomo, nel corso dei millenni, ha cercato di rendere più docile il terreno montuoso e poco ospitale, costruendo oltre 7000 chilometri di muri a secco, per realizzare delle terrazze. Questo ha reso possibile impiantare la vite. Ora la montagna a picco sul mare, i terrazzamenti e i vitigni sono i tratti caratteristici del territorio delle Cinque Terre.

Questo equilibrio è giustamente sottoposto a numerose tutele ed ha ottenuto altrettanti riconoscimenti. Il Parco Nazionale delle Cinque Terre preserva i boschi, le coste, le strade panoramiche dei cinque borghi e del loro territorio. L’area marina protetta delle Cinque Terre tutela il tratto di mare compreso fra Punta Maresco, a Monterosso, e Capo Montenegro, a Riomaggiore. Inoltre, nel 1997, l’UNESCO ha inserito le Cinque Terre, con la vicina Portovenere, nella lista delle località considerate Patrimonio dell’umanità.

Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore sono denominati le Cinque Terre fino dal 1400. Ma sappiamo che sono state abitate fin dalla più remota antichità.

Monterosso

Provenendo da Genova, il primo borgo che si incontra è quello di Monterosso. Il piccolo abitato nasce nel 643, quando le popolazioni che abitano le colline retrostanti fuggono verso il mare durante le invasioni barbariche. Monterosso è suddiviso tra una parte più antica, che si trova sulla collina di San Cristoforo, e una parte più moderna, in riva al mare. Nella parte vecchia, si possono ammirare la torre Aurora, di età medievale, il castello a picco sul mare e buona parte del sistema di recinzioni che la difendevano. La spiaggia di Monterosso è la più grande di tutte le Cinque Terre. Il borgo è circondato dalla macchia mediterranea e le sue case sono le tipiche abitazioni liguri, alte e colorate.
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Vernazza

Il paese successivo è Vernazza, forse la più pittoresca delle Cinque Terre e quella più legata alla tradizione marittima. Si trova lungo un torrente, ora coperto, in una sorta di anfiteatro naturale. L’abitato occupa le pendici della montagna, quindi è costituito da stradine strette, che convergono sulla strada principale, che, a sua volta, porta alla piazza del porticciolo. Le sue case sono disposte a diverse altezze, per colmare i dislivelli del terreno. Le architetture particolarmente preziose sono una testimonianza del glorioso passato di Vernazza. Grazie alla sua posizione, è stata sfruttata dai genovesi come baluardo contro i saraceni e contro i pisani e quindi fortificata più volte.

Corniglia

Corniglia è l’unica delle Cinque Terre a non trovarsi direttamente sul mare. Si erge sulla cima di un promontorio. È circondata per tre lati da bellissimi vigneti. Il quarto lato è una scogliera a strapiombo sul mare. È il borgo più legato all’entroterra, tanto che le sue case si differenziano dalle altre per essere più basse e più simili a quelle dei paesi delle montagne circostanti. Corniglia è raggiungibile, oltre che per una strada che parte dalla stazione, per la Lardarina, una scalinata di 377 gradini. Dalla sommità del promontorio si apre una sorta di terrazza naturale, il cui meraviglioso panorama spazia su tutti gli altri borghi.

Manarola

Anche Manarola si trova su uno sperone di roccia, lungo il corso di un torrente ormai ricoperto, che ora costituisce la via principale. Il suo porto si trova in una gola, protetto da due imponenti scogli. La parte più alta del borgo è occupata dalla chiesa parrocchiale in stile gotico, che si affaccia sulla piazza principale. Il suo nome deriva dal latino Manium Arula, cioè tempio dei Mani, divinità romane. Sembra infatti che sia stata fondata da un gruppo di persone provenienti dall’insediamento di Volastra.

Riomaggiore

La più orientale delle Cinque Terre è Riomaggiore, anch’essa sviluppata lungo il corso di un fiume, il rio Maior. È la più turistica e la più facilmente accessibile, grazie alla sua vicinanza con La Spezia. Il borgo è circondato dalla macchia mediterranea e le sue case sono le tipiche abitazioni liguri, alte, colorate e con i tetti in ardesia, collegate da scale o da portici, i carruggi.
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Cinque Terre - Dove dormire

Locanda Ca Dei Duxi - Riomaggiore
Nel centro storico di Riomaggiore, una locanda suggestiva in un antico edificio, eccellente base per un soggiorno dedicato alle bellezze delle cinque terre. Da Riomaggiore parte la via dell’amore, il celebre sentiero panoramico.[Vai →]

La via dell’amore

Riomaggiore è unita alla vicina Manarola dalla famosa via dell’amore. Si tratta di un sentiero scavato nella roccia, a picco sul mare, immerso nel verde della macchia mediterranea e dei vigneti. Lo si percorre in circa mezz’ora. Un altro sentiero, molto più impegnativo, è il percorso azzurro, che parte da Riomaggiore, percorre la via dell’amore e prosegue fino a Monterosso, toccando tutte le Cinque Terre.

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